Руководители Pilatus Aircraft, а также представители аэропорта и местные власти заложили первый камень в строительство производственного комплекса площадью 6500 кв.м. в международном аэропорту Сарасота-Брадентон (KSRQ). Открытие запланировано на четвертый квартал 2027 года.
Проект стоимостью $50 млн является первым из двух, а возможно, и трех этапов строительства для производителя в KSRQ, в рамках которого к концу этого десятилетия будет добавлен прилегающий завод по производству самолётов PC-12 площадью 10200 кв.м. Общие инвестиции компании в KSRQ составят около $200 млн.
Pilatus владеет правом аренды 7,3 га земли на северной стороне аэродрома на первые два этапа строительства, а также имеет опцион на прилегающий участок, который может быть использован для строительства цеха покраски самолётов и учебного центра в рамках предлагаемого проекта третьего этапа. Центр ТОиР и продаж – четвёртый собственный сервисный центр Pilatus в США – займет 3700 кв.м. производственных площадей, а остальная часть будет отведена под цеха, офисные помещения, конструкторский цех и центр выдачи самолётов.
Брайан Белл, директор по ТОиР в юго-восточном регионе США компании Pilatus Business Aircraft, сообщил, что компания арендует два существующих ангара в KSRQ, чтобы немедленно начать линейное техническое обслуживание и небольшие проверки самолётов до открытия постоянного центра ТОиР в конце следующего года. После открытия Белл рассчитывает иметь в штате около 30 техников и намерен расширить штат за счет местных жителей, отчасти благодаря открытию в этом районе новой школы авиамехаников.
По словам Томаса Босшарда, президента и генерального директора американского подразделения Pilatus Business Aircraft, сборочный завод в KSRQ будет производить однодвигательные турбовинтовые самолёты PC-12 для североамериканского рынка – планируемый объём производства составит более 70 самолётов в год. Маркус Бухер, генеральный директор швейцарской материнской компании Pilatus Aircraft, добавил, что это первый случай, когда компания будет производить самолёты за пределами Швейцарии.
Бухер отметил, что Флорида сразу же была определена как ключевое место, когда Pilatus начала планировать свою стратегию в США три года назад, сославшись на исследование, показавшее, что богатство перемещается из Калифорнии в «Солнечный штат». Завод в KSRQ был выбран «потому что Pilatus хотел быть там, где другие производители не представлены», а имеющейся территории было достаточно для текущих и будущих потребностей. Он также отметил, что 50% поставщиков Pilatus находятся в США, добавив: «Поэтому имеет смысл строить самолёты здесь для североамериканских заказчиков». Бухер сказал, что план состоит в том, чтобы «обнулить» обмен материалами между США и Швейцарией, то есть импорт компонентов Pilatus в США будет равен экспорту деталей на завод в Штансе, Швейцария.
