Компания Leonardo Helicopters изучает возможность усовершенствования своего бестселлера AW139, но пока не готова к запуску официальной программы, заявил управляющий директор компании. Ходят слухи, что производитель работает над вариантом AW139 «Mark 2», при этом наблюдатели отмечают два вертолёта, которые, по всей видимости, являются модернизированными версиями этого типа, эксплуатируемых на заводе Leonardo в Кашина-Коста.
«Очевидно, мы думаем о том, какие именно усовершенствования мы можем внести AW139», - сказал Джан Пьеро Кутилло журналистам во время брифинга перед выставкой Verticon. «Я думаю, что каждая крупная компания обязана рассматривать вопрос эволюции продукта». Назвав программу «секретом, который все знают», он отметил, что компания не испытывает давления по поводу сроков запуска программы модернизации благодаря постоянному успеху этого типа вертолёта.
«Мы разрабатываем кое-что», - подтвердил Кутилло. «Мы пока не готовы раскрывать это, потому что хотим посмотреть, как это будет работать. Но мы продолжаем работу, и я думаю, что это правильно – посмотреть, что мы можем сделать».
На вопрос о том, может ли модернизация увеличить мощность вертолёта, Кутилло ответил, что мощность «никогда не была проблемой» для этого типа, добавив, что разработка будет определяться требованиями рынка – возможно, для повышения эффективности эксплуатации или модернизации авионики.
«Мы постоянно общаемся с заказчиками о том, чего они хотят, но не только в отношении модели 139 – я думаю, что и в отношении AW109, и AW09 тоже», - сказал Кутилло. «Потому что всё начинается с этого, с попытки действительно понять, чего они хотят, что они говорят нам с точки зрения улучшений, с точки зрения отношения и образа мышления».
Вертолёт AW139, первоначально разработанный в рамках партнёрства между Agusta (одной из двух компаний, которые позже образовали AgustaWestland/Leonardo) и Bell Helicopter, совершил свой первый полёт – уже под обозначением AB139 – чуть более 25 лет назад. С тех пор более 1000 AW139 поступили в эксплуатацию у заказчиков по всему миру.
