Компания Honda Aircraft недавно завершила создание первой конструкции крыла для HondaJet Echelon в своей штаб-квартире в Гринсборо, штат Северная Каролина. Изначально первый полёт был запланирован на 2026 год, а получение сертификата типа – на 2028 год. Однако 15 сентября компания объявила о корректировке графика: теперь первый полёт ожидается в 2028 году, а сертификация и начало поставок – в 2031 году.
Работы по созданию первого крыла для Echelon начались в феврале 2025 года. В настоящее время идёт производство пяти основных компонентов самолета, 70% деталей, необходимых для первоначальной сборки, уже в наличии. Honda Aircraft планирует приступить к сборке первого экземпляра Echelon в начале следующего года, а в настоящее время ведется подготовка площадки для линии окончательной сборки.
Модель HA-480 Echelon, рассчитанная на управление одним пилотом, призвана занять нишу лёгких бизнес-джетов, предлагающих салон уровня самолётов среднего класса и возможность совершать трансконтинентальные перелёты. Заявленные характеристики включают дальность полёта 2625 морских миль (с четырьмя пассажирами на борту), крейсерскую скорость 450 узлов, максимальную высоту полёта 47000 футов (FL470) и вместимость до 11 человек. Самолёт оснащается турбовентиляторными двигателями Williams International FJ44-4C, а в качестве комплекса авионики выбрана система от компании Garmin.
В отличие от модели HA-420, разработка которой началась с создания летающего прототипа для проверки концепции (с последующей доработкой конструкции), программа Echelon реализуется по более стандартной для создания новых реактивных самолётов схеме. Она предусматривает постройку лётного экземпляра, максимально приближенного к серийной конфигурации, а также параллельное изготовление серийных образцов по мере проведения программы летных испытаний.
«Это общепринятый подход к разработке бизнес-джетов», - поясняет Винисиус Соуза, заместитель руководителя программы Echelon. «Мы чётко понимаем текущее положение дел, что и послужило причиной для обновления графика. Мы осознаём все сопутствующие сложности и учли их в нашем плане, опираясь на накопленный опыт и понимание этапов, необходимых для сертификации продукта».
По информации Honda Aircraft, на комплексном испытательном стенде компании функционирует полноценный макет кабины пилотов, который используется для проведения «активных интеграционных испытаний». Второй стенд с кабиной пилотов будет задействован «для оценки ключевых систем воздушного судна ещё до начала его лётных испытаний». Сертификация Echelon планируется как дополнение к сертификату типа модели HA-420 HondaJet. Самолёт сохраняет характерную компоновку с расположением двигателей над крылом. Такое размещение силовых установок улучшает скоростные характеристики джета и увеличивает полезное пространство в хвостовой части салона. В число других особенностей входят: автомат тяги, автоматическая тормозная система, система предупреждения о выкатывании за пределы взлетно-посадочной полосы, а также фирменная система Honda Aircraft для улучшения управляемости при рулении.
В настоящее время производитель имеет более чем 530 писем о намерениях на новый бизнес-джет.
