Новое медицинское исследование подтвердило широко распространённое мнение о том, что пилоты и бортпроводники чаще умирают от рака, вызванного ионизирующим излучением, чем представители любой другой профессии. По данным исследования, проведённого Анупамом Йеной (Anupam Jena), профессором политики здравоохранения Джозефа П. Ньюхауса в Институте Блаватника при Гарвардской медицинской школе, суммарные показатели достаточно высоки, чтобы оправдать разработку мер защиты от космического излучения, наносящих этот вред.
Исследование показало, что раковые заболевания, связанные с радиацией, которые охватывают широкий спектр распространённых видов рака, включая рак молочной железы, предстательной железы, центральной нервной системы, лейкемию (некоторые её типы) и меланому, стали причиной 6,9% всех смертей среди бортпроводников и 6,7% среди пилотов. Это поставило их на первое и второе места в списке профессий США, сравниваемых в рамках всестороннего исследования, в котором были проанализированы данные по 13 миллионам человек из 503 профессий, включая 14000 пилотов и 7000 бортпроводников. Эти виды рака связаны с астрономическими дозами космического излучения, получаемыми работниками авиационной отрасли за свою карьеру. По оценкам, они получают примерно в 10 раз больше радиации в год, чем даже люди, много путешествующие и совершающие до 10 полётов в год.
Для сравнения, специалисты по ядерным технологиям, которые регулярно работают с радиоактивными материалами, заняли 12-е место. Исследование также показало, что у пилотов и бортпроводников частота не связанных с радиацией видов рака аналогична показателям среди населения в целом.
Согласно исследованию, FAA признаёт опасность, но не устанавливает пределы облучения, как это делают некоторые другие страны.
