Прототип беспилотного eVTOL, построенный израильским стартапом Air, разбился в Южной Флориде, сообщает Национальный совет по безопасности на транспорте (NTSB), который начал расследование происшествия. Согласно заявлению NTSB, самолет «сгорел в результате послеаварийного пожара», когда по неизвестным причинам упал в поле недалеко от сельского поселения Индиантаун, штат Флорида, примерно в 40 милях к северо-западу от Уэст-Палм-Бич. Пострадавших нет.
Прототип, вероятно, был двухместным демонстратором технологий, на который Федеральное авиационное управление США (FAA) недавно выдало экспериментальный сертификат лётной годности. Самолет, зарегистрированный под номером N514AX, был предшественником модели eVTOL Air One, которую компания намерена предлагать, как двухместную модель для личных перевозок или как беспилотную платформу для выполнения многоцелевых задач.
Объявляя в начале сентября о выдаче специального сертификата летной годности, Air заявила о начале лётных испытаний самолёта на новом объекте недалеко от города Уэст-Палм-Бич во Флориде, который израильская компания позиционирует как ключевой центр для своего расширения в США. В июле компания объявила о привлечении $23 млн в рамках раунда финансирования серии А, направленного на ускорение этого расширения.
С 2022 года Air проводит полеты аналогичного демонстрационного eVTOL на севере Израиля, включая ночные испытания для полётов за пределами прямой видимости. К следующему году компания планирует получить одобрение FAA в соответствии с новыми специальными правилами лётной годности Mosaic для лёгких спортивных самолётов.
Ранее на этой неделе Air проводила демонстрационные полеты в аэропорту Индиантаун (X58), демонстрируя технологию небольшой группе представителей местных органов власти, партнеров, клиентов и инвесторов. Компания пока не отреагировала на запросы прокомментировать обстоятельства катастрофы.
