Компания Joby Aviation начала испытания первого прототипа, построенного для получения разрешения FAA на проведение инспекции типа (TIA). Пилотируемый четырехместный прототип eVTOL должен совершить свой первый полёт в конце этого года, а пилоты FAA приступят к испытаниям в 2026 году.
В письме акционерам от 6 ноября компания Joby пояснила, что «TIA понимается как заключительный этап процесса сертификации типа». По оценкам Joby, она завершила 75% четвертого, предпоследнего этапа, называемого «испытаниями и анализом», а оставшаяся часть будет завершена в течение следующего года. Хотя начало испытаний TIA соответствует ранее заявленным срокам, Joby не уточнила даты ожидаемой сертификации.
Этот важный этап знаменует собой новый этап развития калифорнийского стартапа, семь пилотов которого в этом году выполнили более 600 полётов (хотя и на несоответствующих требованиям прототипах). «Этот первый этап испытаний – момент, когда наша предполагаемая типовая конструкция, наши производственные процессы и наша стратегия сертификации сливаются в единый физический актив», - отметили в компании.
Первая соответствующая модель находится на стадии окончательной сборки с середины 2025 года. Основатель и генеральный директор ДжоБен Беврит объяснил в августе: «Самолёт [TIA] практически идентичен тому, на котором мы летали раньше». В различных этапах предстоящей кампании будут участвовать пять самолётов, все из которых в настоящее время находятся в стадии строительства. После того, как проектирование и предполагаемые процессы строительства сертифицированного аппарата были практически «закрыты», Joby недавно расширила собственное производство лопастей воздушных винтов.
Компания подтвердила, что отдельный вариант с газотурбинным двигателем, который Joby разрабатывает совместно с L3 Harris для потенциального применения в военной сфере, также должен «в ближайшее время» начать лётные испытания. Впервые анонсированный в августе, этот опционально пилотируемый летательный аппарат будет использовать технологию автономного полета «Superpilot», унаследованную Joby после приобретения Xwing в прошлом году. Компания стремится получить дополнительное финансирование от правительства США.
