Компания Vertical Aerospace объявила о первом пилотируемом полёте своего второго полномасштабного прототипа eVTOL в Центре лётных испытаний компании в Великобритании, что ознаменовало начало расширенной кампании лётных испытаний.
Полёт состоялся после получения разрешения на полёты от Управления гражданской авиации Великобритании (CAA) после обширных наземных испытаний и работ по проверке воздушного судна. Полёт был выполнен летчиком-испытателем Vertical Полом Стоуном 5 июня 2026 года. Тем временем существующий прототип компании продолжает лётные испытания переходных режимов, совершив несколько пилотируемых переходных полётов.
Новый прототип является последним самолётом, который пополнит лётных парк Vertical перед завершением компанией критического анализа проекта (CDR), важного этапа программы, устанавливающего базовый проект для сертификации. После CDR Vertical начнёт подготовку к сборке первого предсерийного воздушного судна, продолжая движение к сертификации и коммерческой эксплуатации.
Стюарт Симпсон, генеральный директор Vertical Aerospace, заявил: «Начало лётных испытаний нашего новейшего прототипа – важная веха, поскольку это позволяет нам быстрее учиться в реальных условиях и продолжать наращивать темпы на пути к сертификации. Расширение парка лётных прототипов поможет нам быстрее подтвердить работоспособность самолёта, снизить риски и более эффективно продвигаться к вводу Valo в эксплуатацию».
Прототип имеет ту же конфигурацию, что и текущий полномасштабный прототип Vertical, который уже прошёл все этапы лётных тестов. Программа лётных испытаний построена на основе полномасштабных пилотируемых прототипов летательных аппаратов, архитектура, системы и лётные характеристики которых наиболее полно соответствуют серийному самолёту Valo. Это позволяет компании подтвердить технологии, системную интеграцию и лётные модели, которые послужат основой для сертификации.
