На прошлой неделе в пятницу утром сверхзвуковой демонстрационный образец X-59 NASA поднялся в небо для девятиминутного полёта, который был прерван после того, как загорелся предупреждающий индикатор. Однако представители NASA заявили, что им всё же удалось собрать данные во время второго полёта самолёта, созданного в сотрудничестве с компанией Lockheed Martin на её предприятии Skunk Works в Палмдейле, штат Калифорния.
Первый полёт демонстратора состоялся 28 октября, когда он достиг высоты 12000 футов и скорости 200 узлов. Планы на вторую миссию предусматривали часовой полёт, который расширил бы диапазон до 20000 футов и 225 узлов. За этим последовала бы серия полётов для дальнейшего расширения диапазона режимов полёта в рамках подготовки к участию в программе NASA Quesst, целью которой является изучение влияния более тихих сверхзвуковых технологий на различные сообщества. Эти данные будут использоваться на международном уровне для рассмотрения вопроса о возможности возобновления сверхзвуковых полётов над сушей.
Второй полёт был первоначально отложен после того, как около 10 часов утра в пятницу загорелся предупреждающий индикатор системы летательного аппарата, сообщила Кэти Бам, руководитель проекта малошумного демонстратора в Центре лётных исследований NASA имени Армстронга в Эдвардсе, штат Калифорния. Система была перезагружена, и «мы были готовы к полёту», сказала Бам.
В 10:54 утра самолёт взлетел с авиабазы Эдвардс в Калифорнии, но приземлился в 11:03 после того, как загорелся сигнал тревоги, связанный с другой системой, не имеющей отношения к предыдущему случаю. «Предупреждение появилось вскоре после взлёта, мы выполнили все необходимые действия в аварийной ситуации и благополучно вернулись на базу», - сказала Кэти Бам. NASA переместило самолёт обратно в ангар для оценки проблемы и определения дальнейших действий. «Мы надеемся как можно скорее возобновить полёты».
Джим «Клю» Лесс, работающий в Центре имени Армстронга NASA, был лётчиком-испытателем X-59, а Нильс Ларсон, пилот NASA, совершивший первый полёт, следовал за ним на самолёте сопровождения. «Я, конечно, надеялся рассказать больше, чем о девяти минутах полёта», - сказал Лесс. «Но самолёт показал себя отлично. Разбег и взлёт прошли без происшествий. Мы набирали высоту, готовясь к первой контрольной точке, когда получили предупреждение, требующее немедленного возвращения на базу. И хотя я не планировал так срочно приземляться во время своего первого полёта, самолёт показал себя великолепно».
Что касается посадки, он добавил: «Команда в диспетчерской меня поддержала. Руление и остановка прошли так, как мы и ожидали. Всё было точно так же, как на тренажёре». Самолёт достиг высоты 12000 футов и скорости 200 узлов, как и во время первого испытательного полёта.
Кэти Бам отметила: «Несмотря на преждевременную посадку, это был хороший день для команды», и добавила, что команда смогла собрать больше данных о самолёте, в том числе о законах управления и о торможении при рулении на «средней» скорости. Кроме того, NASA смогло проконтролировать посадку самолёта с большим весом – посадка с малым весом уже была протестирована. В дополнение к этому, в ходе этого полёта были установлены приборы, которые позволят команде по оценке нагрузок анализировать данные.
Лесс также рассказал о полёте с использованием системы внешнего обзора X-plane – системы камер, которые воспроизводят вид спереди. X-plane был спроектирован без переднего лобового стекла в кабине, чтобы обеспечить контур, снижающий уровень шума на сверхзвуковых скоростях. «Очень хорошее изображение высокого разрешения. И это почти как смотреть в окно перед самолётом».
Разработанная NASA система внешнего обзора может в будущем использоваться и для других летательных аппаратов, таких как дроны, и «обеспечивает высокую ситуационную осведомленность», - сказала Бам. Заместитель администратора Управления аэронавигационных исследований NASA Боб Пирс добавил: «Каждый испытательный полёт – это шаг к подтверждению лётной годности, и сейчас наша цель – подтвердить лётную годность X-59, чтобы мы могли начать миссию Quesst. Таким образом… полёт в течение 9 минут предоставил на 9 минут больше данных, чем у нас было вчера». Он добавил, что у NASA никогда не было самолёта, спроектированного для полёта со скоростью, превышающей скорость звука, без громкого звукового удара. «То, что мы делаем, беспрецедентно».
Источник: AIN
