Компания Electra достигла соглашения с Atlas Group о производстве и сборке планеров для первых экземпляров гибридно-электрического самолёта EL9 Ultra Short. В рамках партнёрства, объявленного во вторник, компании заявили, что работы начнутся в этом месяце на предприятиях Atlas в Уичито, а первые прототипы девятиместного самолёта будут изготовлены в 2027 году, когда должны начаться лётные испытания.
Компания Atlas имеет опыт сложных сборочных работ, изготовлении изделий из листового металла, прецизионной механической обработке и склеивании композитных материалов. Среди её клиентов в аэрокосмической отрасли – Boeing, Northrop Grumman, Gulfstream Aerospace и Textron.
Хотя первоначальное сотрудничество сосредоточено на сроках получения компанией Electra сертификата типа Part 23 для EL9 в 2029 году, партнёры заявили, что также работают над планами по запуску крупномасштабного производства. Компания Electra, базирующаяся в Вирджинии, обязалась инвестировать $850 млн в производственное предприятие в Спрингфилде, штат Огайо, которое, как ожидается, создаст около 2000 рабочих мест. По данным компании, она уже имеет письма о намерениях на более 2200 самолётов от более чем 60 операторов.
По данным компании, самолёт EL9 сможет взлетать и садиться на дистанции всего 150 футов, что откроет возможности для новых региональных авиаперевозок по схеме «прямой авиации», не требующих аэропортов. Компания недавно провела демонстрационные полёты на своем уменьшенном опытном образце EL2 в трёх местах в США, а также работает с потенциальными операторами за рубежом, например, в Финляндии.
В июле Федеральное управление гражданской авиации США (FAA) установило критерии сертификации для модели EL9, которая, как ожидается, будет обслуживать маршруты протяженностью от 50 до 500 миль. Силовая установка самолёта будет включать электродвигатели и турбогенератор TG600 производства компании Safran.
